Programa de diversidad genética y conservación de algodón

Debido a la amplia distribución geográfica del algodón las antiguas culturas en distintos continentes se involucraron en el proceso de domesticación paralelo a partir de ancestros silvestres divergentes y geográficamente aislados. Esta domesticación paralela involucra a cuatro especies: dos americanas, Gossypium hirsutum y G. barbadense, y dos africanas y asiáticas, G. arboreum y G. herbaceum.

México es centro de origen y diversidad genética del algodón Gossypium hirsutum, y además posee la mayor cantidad de las poblaciones silvestres de esta especie, las cuales habían sido desconocidas o consideradas como ferales hasta hace algunos años que se comenzó el estudio de su diversidad genética.

Aunado a esto, es importante resaltar que actualmente todas las especies silvestres de algodón se encuentran en alguna categoría de riesgo de acuerdo a la NOM-059-SEMARNAT-2010 (actualización 2019) y a la Lista Roja de especies amenazadas de la IUCN como se muestra a continuación:

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Nombre común: Algodoncillo, listoncillo
Especie: Gossypium aridum (Rose Standl) Skovst, 1934
Norma Oficial Mexicana 059: Sujeta a protección especial (Pr)
Lista Rojas IUCN: Vulnerable (VU)

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Nombre común: 
Especie: Gossypium armourianum
Kearney, 1933
Norma Oficial Mexicana 059: En peligro de extinción (P)
Lista Rojas IUCN: En peligro crítico (CR)

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Nombre común: Algodón, algodón café, algodón coyuchi, algodón silvestre, jícaro, tamán, tsi’iin
Especie: Gossypium barbadense L., 1763
Norma Oficial Mexicana 059: No incluida
Lista Rojas IUCN: Baja preocupación (LC)

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Nombre común: Algodón cimarrón
Especie: Gossypium davidsonii
Kellogg, 1873
Norma Oficial Mexicana 059: Sujeta a protección especial (Pr)
Lista Rojas IUCN: Vulnerable (VU)

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Nombre común: Algodón
Especie: Gossypium gossypioides (Ulbr.) Standl., 1923
Norma Oficial Mexicana 059: Sujeta a protección especial (Pr)
Lista Rojas IUCN: Vulnerable (VU)

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Nombre común: Algodón cimarrón
Especie: Gossypium harknessii Brandegee, 1889
Norma Oficial Mexicana 059: En peligro de extinción (P)
Lista Rojas IUCN: En peligro (EN)

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Nombre común: Algodoncillo, algodonero, algodón, algodón amarillo, algodón cimarrón, algodón mexicano, algodón silvestre, algodón coyuche
Especie: Gossypium hirsutum L., 1763 (exclusivamente poblaciones silvestres)
Norma Oficial Mexicana 059: Sujeta a protección especial (Pr)
Lista Rojas IUCN: Vulnerable (VU)

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Nombre común: 
Especie: Gossypium laxum L.Ll. Phillips, 1972
Norma Oficial Mexicana 059: Amenazada (A)
Lista Rojas IUCN: En peligro (EN)

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Nombre común: 
Especie: Gossypium lobatum Gentry, 1956
Norma Oficial Mexicana 059: En peligro de extinción (P)
Lista Rojas IUCN: En peligro (EN)

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Nombre común: 
Especie: Gossypium schwendimanii Fryxell, 1987
Norma Oficial Mexicana 059: En peligro de extinción (P)
Lista Rojas IUCN: En peligro (EN)

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Nombre común: Algodón del desierto
Especie: Gossypium thurberi Tod., 1877
Norma Oficial Mexicana 059: Amenazada (A)
Lista Rojas IUCN: En peligro (EN)

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Nombre común: 
Especie: Gossypium trilobum Skovst., 1935
Norma Oficial Mexicana 059: En peligro de extinción (P)
Lista Rojas IUCN: En peligro (EN)

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Nombre común: 
Especie: Gossypium turneri Fryxell, 1978
Norma Oficial Mexicana 059: En peligro de extinción (P)
Lista Rojas IUCN: En peligro crítico (CR)

*Para mayor información sobre las especies puede consultar Algodones.

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La falta de conocimiento de la situación actual de las poblaciones silvestres en cuanto a variación morfológica y genética funcional coloca en desventaja cualquier tipo de manejo y plan de conservación que se quiera aplicar en las poblaciones silvestres de algodón; incluso la falta de información no permite que la diversidad genética que albergan las poblaciones silvestres pueda ser utilizada en el mejoramiento del algodón cultivado.

Además de la presencia de las poblaciones silvestres de algodón en México, también se encuentran plantas genéticamente modificadas (GM) de la especie que han sido cultivadas. La Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados (LBOGM)¹, en su artículo 86 atribuye a la SEMARNAT y a la SAGARPA la determinación conjunta de las especies cuyos centros de origen y diversidad son los Estados Unidos Mexicanos, así como las áreas geográficas en que dichas especies se localizan, esto mediante información en sus bases de datos y los datos que le proporcionen diferentes instituciones nacionales.

En el año 2009, se entregó a SEMARNAT el Informe final del Proyecto “Análisis para la determinación de los centros de origen y diversidad de las especies mexicanas del género Gossypium”², el cual contiene evidencias científicas que sostienen a México como centro de origen y diversidad genética de las especies diploides del género Gossypium y centro de origen y diversidad genética de Gossypium hirsutum, además de las perspectivas de las posibles investigaciones futuras para remediar las áreas en donde es necesaria más información y la ejecución de proyectos enfocados para la conservación de estas especies en México.

Derivado de lo anterior, la CONABIO lidera el “Programa de diversidad genética y conservación de algodón” mediante el financiamiento de distintos proyectos y con estrecha colaboración con el grupo de investigación de la Dra. Ana Wegier Briuolo (Instituto de Biología, UNAM). Los objetivos principales de este programa son los siguientes:

• Inferir la diversidad y estructura genética de las poblaciones silvestres de algodón para conocer los patrones históricos que la moldearon e influencian en la actualidad.
• Estudiar y proponer una estrategia adecuada para la conservación de las poblaciones silvestres del género Gossypium y en particular de la especie Gossypium hirsutum que habitan en México. La información y conocimiento generado mediante este Programa (con financiamiento también de la DGSPRNR de la SEMARNAT) permitirá actualizar la información de algodones y sus parientes silvestres en México, para que sea considerada en la futura determinación legal de las áreas de centros de origen y diversidad genética de Gossypium hirsutum en México.
  
  Además, el presente Programa constituye un importante esfuerzo nacional para la recopilación, sistematización, actualización e integración del conocimiento existente en torno a la diversidad del género Gossypium y sus poblaciones silvestres en México.