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Inicio - Genes - Conceptos - Centros de plantas cultivadas
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En contraste a los grupos de plantas y animales silvestres, la generación de grupos o razas de plantas cultivadas y animales domesticados está asociada a la intervención, dirección e influencia de los grupos humanos en su fase de cazadores-recolectores en transición a la agricultura. Este proceso de transición se acentuó en un periodo relativamente reciente, alrededor de hace 10,000 años, en diferentes continentes de manera independiente.
El gran cúmulo de conocimientos que los grupos humanos reunieron durante la fase de cazadores-recolectores respecto a su entorno, a la ecología, distribución y estacionalidad de los grupos de plantas o animales que eran |
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de su interés y utilización, los condujeron a aprovechar aquellas especies que contribuyeron a su sustento y mantenimiento. Al manejo, aprovechamiento, orientación, favorecimiento, protección de ciertos grupos de plantas y animales se le conoce como proceso de domesticación o selección bajo domesticación. En este proceso los grupos humanos seleccionan, favorecen y mantienen poblaciones de especies con ciertas características que les son útiles: plantas con mejor sabor, de frutos grandes, con maduración uniforme, de tamaños adecuados para su cosecha, con menor contenido de sustancias tóxicas; animales acostumbrados a la presencia humana, más dóciles, con mejor producción de carne, piel, cuero, pelo, leche, o más resistentes al trabajo. Si bien numerosas especies de interés se someten a un manejo, las especies domesticadas son aquellas que se vuelven completamente dependientes del ser humano. A través del proceso de selección artificial, han perdido diferentes atributos o características que les permitían sobrevivir como especies silvestres (semillas con latencia, con diferentes medios y estrategias de dispersión, contenido de sustancias tóxicas, etc.). A esta pérdida y al efecto del manejo para un mejor aprovechamiento de estas especies útiles se le ha denominado síndrome de domesticación.
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