Los reptiles son vertebrados con piel escamosa, seca, queratinizada y gruesa. La piel es mudada periódicamente. Algunas son netamente terrestres y otros pueden estar constantemente en el agua. Su respiración es únicamente vía pulmonar (Burnie, 2003).

Existen 8,238 especies de reptiles en el mundo. En México se han descrito 804 especies de reptiles  y se considera como el segundo país con diversidad más alta de este grupo después de Australia. Reuniendo anfibios y reptiles en conjunto, posiblemente México ocupe el número uno en diversidad de herpetofauna (Flores-Villela & Canseco-Márquez, 2004).

Los reptiles se clasifican en cuatro órdenes: Cocodrilos (Crocodylia), Lagartijas y Serpientes (Squamata), Tortugas (Testudines) y Tuátaras (Sphenodontia). De estos cuatro, los tres primeros están representados en México.

De las 23 especies de cocodrilos del mundo, cuatro especies se han registrado en México: dos cocodrilos y dos lagartos.

De las 381 especies de serpientes registradas en México, la gran mayoría son culebras (Colubridae).

Siete de las ocho tortugas marinas del mundo, viven y anidan en México. La tortuga lora (Lepidochelys kempi) solamente anida en México.

Siguiente