¿Cómo viven?
Las polillas son nocturnas la mayor parte del tiempo, mientras que las mariposas son diurnas, aunque existen polillas de colores brillantes que también realizan sus actividades durante el día. El ciclo de vida de las mariposas y polillas es corto, en general viven alrededor de un mes, incluyendo sus cuatro etapas. Algunas mariposas pueden vivir hasta nueve meses, como la generación migratoria de la Mariposa Monarca.

Los adultos se alimentan succionando fluidos, como el néctar de las flores, de esta forma ayudan a la reproducción de las plantas que se alimentan, ya que transportan el polen pegado a su cuerpo de una flor a otra, proceso conocido como “polinización”. Por su parte, las larvas son masticadoras y su dieta es más variada: pueden comer diferentes partes de las plantas, material en descomposición, otras son parásitas y algunas son plaga de alimentos almacenados.

Muchas de las mariposas son especialistas, es decir, solamente utilizan una o pocas especies de plantas para poner sus huevecillos y posteriormente las orugas que emerjan se alimentarán de éstas.

Algunas especies migran periódicamente de una región a otra del planeta, en busca de un sitio propicio en donde pasar y sobrevivir la temporada de condiciones adversas o para alcanzar la madurez. La famosa mariposa Monarca, (Danaus plexippus), tiene la migración más larga y más numerosa: viaja desde Estados Unidos y Canadá hasta los estados de Michoacán y Estado de México, donde se establece desde noviembre hasta marzo, periodo en el cual alcanza la madurez y se reproduce para después regresar a los países del norte.